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Lavande et lavandin ont un royaume de prédilection : le plateau de Valensole. Pendant un mois, la floraison enchante les sens… Le regard se perd dans des étendues violettes qui s’étendent à l’infini, et tandis que les abeilles bourdonnent, le parfum embaume les belles journées d’été. Jean Giono disait de la lavande qu’elle est « l’âme de la Provence ». Pour mieux cerner ses contours, voici nos bonnes adresses : bienvenue dans un univers ensoleillé et parfumé où règne le violet.
Le plateau de Valensole, haut lieu de la lavande
À 500 mètres d’altitude, le Plateau de Valensole s’étire sur 800 kilomètres carrés. Ces terres ensoleillées, situées au sud des Alpes-De-Hautes-Provence, sont propices à la culture de la lavande et du lavandin. Vous voulez être sûr(e) de profiter de ce spectacle naturel grandiose ? La période de floraison s'étend de mi-juin, dans les zones les plus basses en altitude à mi-juillet, voire fin juillet, dans les secteurs où l’altitude est plus élevée. Le plateau de Valensole abrite également des cultures de blé, de tournesols et d’amandiers, créant ainsi un patchwork coloré.
Le saviez-vous ? : ce sont les 300 jours de soleil par an qui ont donné le nom latin "Vallis Sollis" à Valensole, la "vallée ensoleillée". De quoi être optimiste sur la météo lors de votre séjour !
Comment profiter pleinement du plateau de Valensole
En plus de flâner dans les champs violets, parmi les abeilles qui butinent, vous pouvez aussi partir en randonnée. Huit circuits balisés partent du village de Valensole : autant d’occasions d’admirer les champs colorés et le Parc Naturel Régional du Verdon.
Nous vous conseillons aussi de suivre la Route de la Lavande®. Il s’agit d’une boucle de 92 km qui vous fera découvrir de multiples panoramas, des sites coup de cœur, mais aussi celles et ceux qui font vivre le territoire grâce à leur artisanat. Producteurs, parfumeurs : ils vivent tous au rythme de l’or bleu.
La lavande près de Gréoux-les-bains
La Maison de Pays du Verdon
Située à Allemagne-en-Provence, à quelques kilomètres de Gréoux-les-bains, cette boutique met en avant le savoir-faire local. Vous trouverez, de A à S : amandes, calissons, confitures, cosmétiques, couteaux, herbes de Provence, huile d’olive, huiles essentielles de lavande et lavandin, bijoux, jus de plantes, livres, liqueurs, miel, poterie et savons. De quoi emplir vos valises de cadeaux parfumés.
Visite de l'usine l'Occitane en Provence
Usine, jardin, boutique-musée : pénétrez dans l'univers singulier de L’Occitane en Provence, la marque créatrice de cosmétiques. Depuis 1976, L’Occitane développe des cosmétiques naturels, imprégnés des vertus de la phytothérapie et de l’aromathérapie. Découvrez les processus de fabrication lors de la visite guidée de l’usine puis prenez le temps d’une escapade sensorielle dans le jardin méditerranéen.
On aime : les valeurs de L’Occitane en Provence. Traçabilité, durabilité, éthique, prise en compte de la biodiversité…
La Ferme du Riou
La Ferme du Riou est la dernière distillerie traditionnelle du plateau de Valensole. Les agriculteurs gèrent toutes les étapes, depuis la plantation des boutures, en passant par la coupe, jusqu'à la distillation. Celle-ci se déroule dans le respect des traditions : séchage en amont dans les champs, puis passage dans l'alambic à vapeur.
Le détail unique : la chaudière pour l’alambic utilise la paille de lavande déjà distillée comme combustible.
La distillerie se visite au moment de la récolte (juillet). Vous pourrez aussi découvrir leurs autres productions labellisées : viande de veau, de bœuf et de porc, huiles d'olive et de tournesol, légumes, conserves... Ici, rien ne se perd, tout se transforme : le compost des vaches sert d'engrais aux cultures et jardins. Le blé dur est moulu et transformé en pâtes fraîches et raviolis, avec comme farce les légumes de saison ou la viande de l’élevage. Du sens, du goût et de la tradition, comment ne pas aimer ?
L'info insolite : Les Chinois amoureux de Valensole
Depuis 2006, Valensole est devenue une destination prisée par les touristes chinois. Car c’est cette année-là que des scènes de la série “yī lián yōu mèng" (Rêves derrière un rideau de cristal) furent tournées dans la région. Si pour nous la série est une totale inconnue, elle a charmé des centaines de millions de spectateurs en Chine, Taïwan ou Honk-Kong. Diffusée sur plus de 500 chaînes de télévision, la série à l’eau de rose a distillé un irrésistible parfum de lavande dans le cœur des Chinois. Comme Venise, Valensole va-t-il devenir un symbole du romantisme ? En tout cas, vous pourrez toujours dire à votre compagnon ou votre compagne : Wǒ ài nǐ : je t’aime !
Vacances de rêve près de Valensole et du Verdon
Que diriez-vous d’un séjour idéalement situé ? Le Domaine de Château Laval se trouve à seulement 13 km du village de Valensole (ou 30 minutes à pieds via un chemin piétonnier en pleine forêt). Vous pourrez rapidement aller vous promener dans les champs colorés et visiter la Maison de Pays du Verdon, L’Occitane en Provence ou encore la ferme du Riou. Vous serez également proche du Verdon et de ses nombreuses activités au coeur d’une nature XXL.
La nature, vous la retrouverez aussi dans les 30 hectares arborés du Domaine de Château Laval. Et là encore, si vous voulez bouger ou vous prélasser, les possibilités ne manquent pas : piscines chauffées, sauna, hammam, terrains de tennis, ferme pédagogique, parcours accrobranche… La Provence, un château, des champs de lavande à perte de vue, des gorges splendides : comment résister ?
